2012年，世界铁矿石产量约18.6亿吨，贸易量约11.3亿吨。世界铁矿石的生产和贸易相对集中，澳大利亚、中国、巴西和印度等四国产量约占世界总产量的80%。我国是世界铁矿石第二大生产国、第一大进口国和最大的现货贸易市场，北方环渤海及周边区域是我国铁矿石的生产和消费主要区域，也是进口铁矿石的主流区域。我国40CR合金管消耗较大，且对外依存度高。数据显示，2012年，我国生产铁矿石4.4亿吨，进口7.4亿吨，消费10.5亿吨，对外依存度超过60%。争夺国际市场铁矿石定价权是推出铁矿石期货的重要动机之一。根据目前国际铁矿石市场定价体系，国际铁矿石三巨头80%~90%的产量以普氏指数为基础定价，而余下10%~20%的铁矿石现货通过招标或现货平台卖出，普氏指数又以三大矿招标价为依据。由于普氏指数样本量小、编制方式并不公开，三大矿招标过程也不公开，因此其价格透明度饱受市场争议。
 总体来看，随着国内经济缓慢复苏，下游需求将逐渐改善，这利好钢市，预计钢价调整时间和空间相对有限，不锈钢棒材后期钢价将再度振荡上行。